＞起業家たちの「生き方・歩き方」阪部智子さん

変わらない女性の地位。会社に見切りをつけて退職し、独立起業
有限会社アクションケイ設立
育児用アイデア商品「もっくよっく」誕生
クレーム発生
超忙しい毎日。でも、充実してます
10年後には年商50億円！

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データ

変わらない女性の地位。会社に見切りをつけて退職し、独立起業
　電気炉の会社で営業の仕事をしていた阪部さん。「男女雇用機会均等法」が施行されても男社会の中で女性は頭打ち状態。このままではずっと変われない。主任に昇格しても、この先仕事を続ける意味はあるのだろうかと疑問を感じ、退職しました。そして、女性の力が発揮できるようサポートしたいとの思いから起業を志します。

有限会社アクションケイ設立
　ソフトウエア会社で医療機関担当の営業をしていたとき、看護師のためのパソコンソフトを開発した助産師さんのグループに出会ったのがきっかけで、有限会社アクションケイを設立しました。ケイはドイツ語で「力」の意。つまり、「行動力」という名の会社です。看護師用ソフトの販売のため、全国の病院を営業してまわりましたが、現実にはパソコンを使えない看護師さんが多かったことから、京都の看護師さんを対象としたパソコン講習会を始めました。しかし、起業したものの資金面では苦労したそうです。銀行は女性の起業家にはなかなか融資をしないのが現実。阪部さんは、SBIR(中小企業技術革新制度)など、公的資金助成制度を積極的に利用しました。

育児用アイデア商品「もっくよっく」誕生
　「赤ちゃんをお風呂に入れるのって、大変なのよ！洗面台にお湯を張るのは汚いってお母さんに言われちゃって。」という助産師の一言で閃いたのが、アイデア商品「もっくよっく」。洗面台に広げてお湯を張ることのできる沐浴シートだったのです。ゴムを扱っている会社を電話帳で片っ端から調べ、最終的には医療用ゴムを採用し、約1か月でサンプルができました。そして、赤ちゃん用品専門の通販会社を通じて販売を開始。当初は3か月で100枚ほどしか売れませんでしたが、阪部さんには必ず売れるという確信があったそうです。自分の気持ちを信じ、電話を待つ日々。そのうちに、ある新聞に紹介されたことがきっかけで質問・注文の電話が殺到し、「もっくよっく」は急激に売れ始めました。
現在特許出願中です。

クレーム発生
　売れ始めていた「もっくよっく」に初めてのクレームが発生しました。洗面台にシートを張りつけるための吸盤がすぐに取れるというのです。また、価格についても小売店の担当者からクレームがありました。そこで、シートの材質改善を図りコストダウンを試みたところ、売上が伸びたそうです。「基本的に、失敗なんてありません。失敗をバネにして前に進んで行くんです。」と阪部さん。

超忙しい毎日。でも、充実してます
　独立し、起業して3か月くらいの時に、「これが自分のしたかったことだ。私は、自己実現がしたかったんだ。」と再認識したそうです。そして、起業してうれしかったことは、オリジナル商品の『もっくよっく』がたくさんの人に買ってもらえたこと。
　現在では、「もっくよっく」以外の商品も売上を伸ばしており、授乳用ブラなども製作中です。「どの商品も、使う側の気持ちになって作っています。」という阪部さん。完全週休二日制だった会社員時代とは違い、今は土日関係なく働いていますが、忙しいながらもやりがいのある仕事に満足しているそうです。

10年後には年商50億円！
　阪部さんは、「人を役職で呼ばない、他人の話をよく聞き、良い意見を採り入れるようにすること」を心がけているそうです。目指しているのは、上下の関係無く、お互いに言いたいことを言い合える風通しの良い会社組織。そして、「いかに売上を上げるかが今の課題です。海外進出も実現したい。そのために英会話に力を入れています。10年後には年商50億円を目指しています！」

セールスポイント
『もっくよっく』発案。現在特許出願中。