＞起業家たちの「生き方・歩き方」森野美香さん

「自分で何かしたい」という気持ちがどんどん強くなって
全て自分の手で、ゼロからのスタート
子育てをしながらのオープン
改良を重ねたHP作り
家族の理解があってこそ
ネット販売利用者の年齢層に着目

起業参考ポイント　ターニングポイント　もっと知りたい
データ

「自分で何かしたい」という気持ちがどんどん強くなって
　車のディーラー会社に勤務していた森野さんは、上に意見が通らないなど、組織の中で働くことへの不満がたまり、以前から持っていた「自分で何かしたい」という気持ちがどんどん強くなっていったといいます。4年間勤め退職しましたが、妊娠中にもかかわらず、起業への思いを実現するために早速動き出しました。思いついたのは、両親・姉妹共に大好きでいつも身近な存在であったイタリアの雑貨を輸入すること。もともとインテリアや雑貨に興味があったそうです。実家で店を構えることも考えましたが、場所の条件が悪いことから思いついたのがネット販売。「ちょうどネット販売が流行りだす前くらい。いいタイミングでした。」

全て自分の手で、ゼロからのスタート
　全く未知の分野だったので、準備には1年以上かかりました。妹さんがHP作成を担当し、森野さんは商品探しを開始しました。イタリア在住の知人に頼んでみましたが失敗。妊娠中の森野さんに代わって妹さんが現地へ。HPの検索を繰り返し、イタリアの雑誌を何冊も読むなど、商品探しには時間を費やしました。更に苦労したのが、輸入の手続き。一般的には通関業者に依頼しますが、運悪く騙されそうになったことから、自分でしようと一念発起。大阪の南港にある検疫所の相談所に通って、3日間朝から晩まで勉強。代行費用を省くことができました。また、メールでの注文のために、商業英語の本を買い、辞書片手に悪戦苦闘の日々。「クリアーしないといけないことがたくさんあり大変でしたが、何もないよりいろいろあった方が楽しい。逆境が好きなんですね。」大学時代、テニス部で厳しく鍛えられた経験も役立ちました。

子育てをしながらのオープン
　準備が進む中、HP開設を前に出産。育児をしながらの開設となりました。1週間経たないうちに注文があり、その後も途切れることなく注文は続きました。夜中と早朝に仕事をするのが習慣だったという森野さん。忙しくしていると眠いことにすら気付かなかったといいます。注文が続いた秘訣は、綿密さと妥協しない姿勢。「ネットや雑誌でネット販売のコツを調べ、検索エンジンに片っ端から登録するなど、やれるだけの工夫は全てしました。」商品の画像には特に力を入れたそうです。「幸いしたのは実家が写真屋であったこと。商品の大部分を占めるガラス製品は透明感を出すのが難しいので、時間をかけて納得のいく画像を作成しました。」

改良を重ねたHP作り
　開設してからの4年間は、常に研究の日々。HPには改良を加え続けました。その向上心が売り上げに反映しているといいます。「テーブルコーディネートや料理が大好き。いつもアイディアを考え、カフェに行っては食器の使い方を研究し、雑誌を見てはディスプレイの仕方を勉強しています。」「ラッピングにも材料からこだわり、こちらからのメールをまめにするようにしています。共感していただいたお客様がリピーターとなり、自然と顧客が増えていくことに。」

家族の理解があってこそ
　森野さんの起業成功のポイントは、何よりも家族の理解でした。「私が好きでやっていることを応援してくれ、時にはアイディアを出してくれたり、意見を言ってくれたりと、夫は最も心強いパートナーです。」支えてくれる家族の存在が、森野さんのパワーの源となっているようです。

ネット販売利用者の年齢層に着目
　改良を重ね続けた現在のHPも完成ではなく、直したいところだらけだといいます。今後は、年配の方をターゲットに使いやすいHP作りをと、そのシステムの研究に余念がありません。「年齢層の幅の狭さがネット販売の弱点。まだまだ開発の余地があります。」森野さんの新しいことへのチャレンジは、これからも続いていきます。

2000年　　車のディーラー会社を退職　起業準備開始　出産
2001年9月　ネットショップ【ラベッライタリア】開店